【北京大学与“太学正统”】

南雍山

——胡适《北京大学五十周年》——

我曾说过，北京大学是历代“太学”的正式继承者，如北大真想用年岁来压倒人，它可以追溯“太学”起于汉武帝元朔五年（西历纪元前124年）公孙弘奏请为博士设弟子员五十人。那是历史上可信的“太学”的起源，到今年是两千零七十二年了。这就比世界上任何大学都年高了！


——冯友兰《我在北京大学当学生的时候》——

在十年动乱以前，北京大学校长陆平提出了一个办北京大学的方针：继承太学，学习苏联，参考英美。大动乱开始以后，他的这项方针受到批判，成为他的罪状之一。当时我也说过，北京大学的校史应该从汉朝的太学算起。不过，当时的批判并没有涉及我。


——季羡林《从太学到北大》——

究竟是什么意见呢? 就是：北大的校史应当上溯到汉朝的太学。中国在世界民族之林中是一个很奇特的国家。第一，中国尊重历史，寰宇国家无出其右者。第二，中国尊重教育。几千年来办教育一向是两条腿走路：官办和民办，民办的可以以各种名目的书院为代表。当然也有官办的书院，那就属于另一条腿。在办教育方面，多 数朝代都有中央、省、府、县——必须说明一句：这三级随着朝代的不同而名称各异——几个等级的学校。中国历代都有一个“全国最高学府”的概念，它既是教育 人才的机构，又是管理教育行政的机构。这个“最高学府”的名称也不一样。统而言之，共有两个：太学和国子监。虽然说，东汉光武帝建武五年(29年)始设太学。但是“太学”之名，先秦已有。我在这里不是专门研究太学的功史，详情就先不去讲它了。晋武帝咸宁二年(276年)始设国子学，北齐改为国子寺，隋又改名为国子学。唐代因之，一直到清末，其名未变。物换星移，沧海桑田，在过去将近两千年的历史上，改朝换代之事，多次发生。要说太学和国子监一直办下去，一天也没有间断过，那是根本不能够想象的。在兵荒马乱，皇帝和老百姓都处于涂炭之中的情况下，教育机构焉能不中断呢？但是，最令我们惊异的是，这种中断只是暂时的，新政权一旦建立，他们立即想到太学或国子监。因此，我们可以实事求是地说，在将近两千年悠长的历史上，太学和国子监这个传统——我姑名之曰学统 ——可以说是基本上没有断过。不管最高统治者是汉人，还是非汉人，头脑里都有教育这个概念，都有太学或国子监这个全国最高学府的概念，连慈禧和光绪皇帝都 不例外。中国的学统从太学起，中经国子监，一直到京师大学堂，最后转为北京大学，可以说是一脉相承，没有中断。这在世界教育史上是绝无仅有的，是我们中华民族的骄傲。


——周培源《90周年话沧桑》——

这次评比，北大独占鳌头，证实了北大的实力，也预示了北大的未来。自汉代的太学到清朝的国子监，直到后来的京师大学堂，中国大学的传统也是世界上最悠久的。而北大则是这历史与传统的延续。从这个意义上说，北大的历史，北大优良的传统并不仅仅延续了９０年，而是２千年。


——《北大四十年校庆时的自省》——

冯友兰认为，北大的历史应该从汉朝的太学算起，理由是，一般说北大的历史，皆追溯到前清的京师大学堂。照当时的奏定章程看，京师大学堂实拟办成全国惟一的、最高的学府，它身兼国家最高教育行政机关和国家最高学府两个职能；大学堂的管学大臣既是国家主管教育的最高官员，又是大学的校长。它的性质，是继承历代的太学。考之京师大学堂开办之由，冯友兰此言不差。

因此冯友兰又提出，抗战结束后北京大学回到北平以后应该重定校史，新校史应从汉朝的太学算起。不仅如此，汉以前亦有全国最高学府，则北京大学的历史还可上推。如姓名可考，历代的太学祭酒，可列为北大的前任校长；历代的国子博士和助教，可为北大前任教授；历代的太学生和国子监生，可列为北大的老同学。冯友兰还提出，无论北大的校舍在什么地方，都须设一总办公处于国子监衙门。北大举行的大典礼，都应在国子监的彝伦堂或辟雍举行。

冯友兰终生坚持对北大历史的这个看法，他晚年写的《三松堂自序》之《北京大学》一章中，仍然提到这一点。并且表达了心中情愫：“我所以认为北京大学校史应该从汉朝的太学算起，因为我看见，西方的有名的大学都有几百年的历史，而北京大学只有几十年的历史，这和中国的文明古国很不相称。”

蒋梦麟的纪念感言中也提到北大与太学的关系，但与冯说有同有异。……他也认为，中国的大学的历史应该从汉代算起，至今已有两千多年。不过太学随朝代的更迭而改变，欧洲的大学则不随朝代的变换而改易。中国的书院起自宋代，亦有千余年的历史，也随朝代的更迭而改变。太学之名，后代或改为成均，或改为国子监，其性质未尝不同。戊戌变法以后废除科举，废除国子监，废除书院，以学校代之，是则可以视学校为太学与书院的继承者。京师大学堂自开办之日起，一般人皆视为太学，并以大学堂的毕业生准折科举的某某功名。而且大学堂的经费，一部分来自当时国子监学生的监照费，这也可以证明，清朝执政者把大学堂视为国子监的替身。

南雍山

从汉武帝元朔五年始设太学起，到清末的京师大学堂，直至今日的北京大学，作为一项帝国制度，中国最高学府的血统已经绵延了2000多年，至今不绝。
      
中国的中央官学，经历了从古代帝国制度到现代法人机构的转变。京师大学堂（北京大学）具有承前启后的重大历史意义，既是最后一任帝国中央最高学府，又是第一所现代中央国立大学。
      
京师大学堂是清朝中央最高学府，也是全国唯一的国立大学。1912年，京师大学堂更名为北京大学。北京大学又是民国第一所国立大学，也是民国早期全国唯一的国立大学。
      
自京师大学堂（北京大学）以后，无论民国还是新中国，中国再也没有太学（国子监）式的最高学府了，故而数千年中国最高学府的血统则通过另一种方式，即法人机构北京大学，续存至今，乃至可见的未来。